Tillandsia erubescens Schltdl.
Taxonomic Change:
- Excluded taxon, description inadequate —See Smith & Downs 1977 p. 1067
- Resurrected from synonymy of Tillandsia ionantha Planch. —See Weber 1981a p. 173
- Name has priority over Tillandsia benthamiana Klotzsch ex Baker —See Smith & Read 1985 p. 55
Literature references:
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Comments:
- The Riddle of Tillandsia erubescens Schldl. has been solved! by WILHELM WEBER in J Brom Soc. 31(4): 173-5. 1981
For many years Tillandsia ionantha Planch. 1855 was considered to be identical with Tillandsia erubescens Schldl. 1845 ("1844") and was cultivated under this name in collections. Carl Mez in his bromeliad monograph of 1935 in Engler's Pflanzenreich indicated that Tillandsia ionantha was synonymous with Tillandsia erubescens Schldl., and also in the first edition of Walter Richter's Bromeliaceen - Zimmerpflanzen Von Heute und Morlgen the well known Tillandsia ionantha was still called Tillandsia erubescens.
But already in 1941 L.B. Smith determined that a study of the original description of Schlechtendal in LINNAEA Vol. 18, 1845 ("1844"), p. 427-429, indicates that Tillandsia erubescens cannot be identical with Tillandsia ionantha. He wrote in his Studies in the Bromeliaceae XIII in LILLOA VI; 1941, p. 384:
In his treatment of Tillandsia erubescens in the Pflanzenreich, Mez nowhere cites any Schiede material which was the basis of the original description. Schlechtendal's description contains the following phrases: "Eine nur 1/2 Fuss hohe Art," ... "etwa 3/4 Zoll dicken Aehre" ... "die Blumen erscheinen getrocknet gelb"; and none of these are easily reconciled with Tillandsia ionantha. Yet Mez reduces T. ionantha to the synonymy of the T. erubescens.
It is probably best for the present to place T. erubescens on the dubious list and hope for the appearance of the type later. Judging from the description there is some possibility that T. erubescens is the same as T. benthamiana.
Since that time the plant so well known to all of us and widely found in collections again bears the valid name Till. ionantha Planch. 1855; on the other hand Till. erubescens Schldl. is still in the new monograph of the Tillandsioideae in the FLORA NEOTROPICA by L.B. Smith in the list of dubious species.
But which species was it that Schlechtendal actually described as Till. erubescens? The original description in LINNAEA 1844 (the last pamphlet of this year with the bromeliad descriptions did not appear until 1845) runs as follows (original text and spelling):
S. Angel, S. Bartolo (Schiede). Eine nur 1/2 Fuss hohe Art, dicht mit breitrandigen und am Rande etwas zerschlitzten Silberschuppen bedeckt, die nur auf Kelch und Blumenkrone fehlen. Die Blatter, unten nur 1/2 Zoll breit und 3-5 Zoll lang, gehen allmahlig und dadurch, dass sie sich mit ihren Randern Einrollen, scheinbar noch schneller in die dunne, wie pfriemformige Spitze aus, meist sind sie gekrummt, und zwar sind die ausseren oft nach einer Seite gewendet, stark herabgebogen, Nerven bemerkt man an ihnen wegen der Schuppen nicht. In ihrer Mitte erhebt sich der bis zur Aehre etwa 3 Zoll hohe Stengel, der aber wegen der ihn bedeckenden Blattscheiden nicht zu sehen ist, these Stengelblatter sind den untern Blattern ganz ahnlich, uur etwas kurzer, sie gehen nach oben allmahlig in die Bracteen uber, von denen die unteren keine Blumen bringen, ihr scheidiger Theil ist schon bedeutend vergrossert und rosenroth gefarbt, und ihre Lamina, welche bei den hohern Bracteen sich nur als eine immer kurzer werdende Ausspitzung zu erkennen giebt, ist noch langer, und bringt besonders das Aussehen hervor, als waren die Blatter wohl langer, als der bluhende Stengel, wahrend dieser eigentlich etwas langer, als die untern, langsten Blatter ist. Diese rosenroth angelaufenen Bracteen sind auf ihrer Aussenseite mit zerstreuter stehenden Silberschuppen besetzt, die nach dem Rande hin auch wohl dichter stehen und an diesem selbst etwas grosser sind, was nebst der zarten Textur und den dunnen, weisslichen Randern der im Ganzen etwas lanzettlichen, in der Mitte etwa 3/4 Zoll dicken Aehre etwas sehr zartes giebt, wodurch sie an T. vestita erinnert, deren Aehren aber viel schmaler und langer aus den Blattern hervostehendsind. Der Kelch, welcher etwa 14 Linien lang ist, wird ganz von der Scheide verborgen, er ist daher auch ganz dunnhautig, weisslich und kahl, seine 3 Theile sind beim Bluhen ineinander gewickelt, und umgeben den untern Theil der Blumenkrone, sie werden von mehreren Nerven durchzogen, welche sich durch kurze Bogen mit einander vereinigen, so class nahe der Spitze nur drei, zuletzt aber nur 1 ubrig bleibt, welcher auslauft. Die Blumen ershceinen getrocknet gelb, und die Staubgefasse, wie fast bei allen, geschlangelt, was wohl Folge des Trockenwerdens ist und dann nicht in den Beschreibungen erwahnt werden durfte; die schwefelgelben Staubbeutel sind schmal elliptisch, daum mehr als eine Linie lang. Der Griffel ist mit seinen 3 spiralformig, dicht gedrehten Enden um mehrere Linien langer, als die Staubgefasse. Kapsel und Saamen sah ich nicht. Auch these Art wachst mit T. usneoides zusammen.
The good offices of Inspector Juergen Roeth of the Botanical Garden at Halle and the cooperation of the custodian of the Herbarium of the University of Halle, Dr. K. Werner have made it possible for me to borrow from the Bromeliaceae collection of the herbarium of Schlechtendal, and I am now in the process of examining this interesting and valuable material. The complete results will be published later. Here follow only preliminary findings on some necessary name changes of species that are commonly found in collections.
Among Schlechtendal's specimens I found the long missing type specimen of Tillandsia erubescens, recognized by the hand written label of the collector Schiede: "101. Tillandsia, S Angel, S Bartolo." The accompanying photograph shows the three type specimens. The subsequent description did indeed show Tillandsia erubescens Schldl. 1845 identical with Tillandsia benthamiana Klotzsch ex Baker 1888 described later, as L.B. Smith already assumed. Therefore the priority rule makes the following name change mandatory:
Tillandsia erubescens Schlechtendal in LINNAEA 18 (" 1844") 1845, p. 427-29 non Wendl. 1854 nec sensu Mez 1935
Syn.: Till. vestita sensu Bentham 1840 Non Willd. 1830 nec Schl. & Cham. 1831 Anoplophytum vestitum Beer 1857 e.p.
Till. benthamiana Klkotzsch ex Baker 1888 Till. hartwegiana E. Morr. ex Baker 1889 HOLOTYPUS: Schiede 101, Mexico, S. Angel, S. Bartolo; HAL 45608
And that solves this old puzzle. But how did a mix-up occur in these two species that are so different? In 1854 H. Wendland, probably not knowing of Schlechtendal's earlier description of the same name, described in Otto & Dietrich's Allgemeine Gartenzeitung, Vol 22, p. 153 a Tillandsia erubescens which was in cultivation under this name in the Hortus Herrenhausen (Hannover). In the book Die Familie der Bromelien (1847) the Austrian botanist J.G. Beer presented the genus Pityrophyllum and on page 79 said (original text and spelling):
Pityrophyllum erubescens Beer
Tillandsia erubescens Hort. Herrenhausen
Till. ionantha Planch. Flore van Houtte 1855 tab. 1006
Diese schone kleine Pflanze bildet durch die mehreren Seitensprosse zierliche Rasen. Vor der Bluhtezeit ist die Pflanze ganz gleichmassig dunkel olivengrun, mit weiss kleiigem Anfluge; die Oberhaut der Laubblatter sehr fein warzig, fast rauh, besonders an den stumpfen Randern mehr weisslich erscheinend, mit spitzem Ende. Blattflache dicklich, am Grunde umfassend, 21/2" lang, in Mitte 1/4" breit. Zur Bluthezeit farben sich die sammtlichen Herzblatter lebhaft roith an den Spitzen, sonst schmutzig lilaroth. Bluthen einzeln, rohrenformig, mit etwas zuruckgeschlagenen Zipfeln, bei 11/2" lang, 3" dick, lebhaft violett gefarbt. Staubblatter aufrecht, etwas vorragend. Griffel aufrecht, am Ende dreitheilig, mehr hervorragend als die Staubblatter ....
This description clearly depicts the well-known Tillandsia ionantha Planch. 1855. Even then it must have been grown commonly in botanical gardens, because Beer also mentions that he owned several specimens of this "cute form." Thus the spread of the name Till. erubescens instead of Till. ionantha started in European gardens, and Mez used this name in his monograph while mistakenly assuming that Schlechtendal's erubescens was identical with Wendland's. —See Weber 1981a p. 173-175
